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平成18年09月14日
衆議院議員
長勢 甚遠
日頃格別の御支援を頂き深く感謝申し上げます。
まず、秋篠宮家の男子御誕生を皆様と共に心からお慶び申し上げ、すこやかな御成長をお祈り申し上げます。
九月八日から安倍、麻生、谷垣三氏により自民党総裁選挙が行われています。安倍氏の圧倒的優勢が報ぜられていますが、活発な政策論争が行われることを期待しています。二十日に新総裁が決定し二十六日に臨時国会が召集される予定であり、そこで新内閣が発足することになります。
九月七日から十二日までアジア欧州首脳会議（ASEM）出席のため総理に同行してフィンランドを訪問しました。同会議は二年ごとに開催され、今回で六回目となりますが、英、仏、独、中、韓など三十八カ国が参加する重要な会議です。会議場では、各国首脳がこもごも小泉総理に駆け寄り、感謝と敬意を述べられているのが印象的で、小泉総理の国際社会における評価を垣間みる思いがしました。
フィンランドは、森と湖の国と言われますが、自然と観光資源に恵まれた落ち着いた風情は好感がもたれました。核シェルターを視察しましたが、私が視察した施設は地下五十メートル、六千人収容という大規模なものでした。ヘルシンキ（人口約五十万人）周辺全体の施設で八十万人の収容が可能ということでした。長年、ロシアなど隣国からの圧迫に苦悩してきた歴史がこのような高い国防意識を培っているものと思います。余談ですが、カラスは黒いものと思っていましたが、フィンランドには黒いカラスはおらず、白と黒がまざった鳥をカラスというというのは驚きでした。
官房副長官の任期もあとわずかですが、安倍官房長官が総裁選で多忙なため、定例記者会見の代行など、官邸の留守番役として忙しくしています。
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